Den moderna staten balanserar på en hårfin gräns mellan omsorg och repression. Befolkningsstatistik – som kunskaps- och kontrollpraktik men också som retoriskt slagträ – befinner sig mitt på denna gräns. I Brasilien har under 2022 genomförts en nationell folkräkning vars resultat statistikmyndigheten ännu är i färd med att analysera. Där utförs folkräkningar regelmässigt vart tionde år. I Sverige var det betydligt längre sedan något sådant skedde, men nu har Skatteverket fått i uppdrag att ta fram metoder för den första nationella folkräkningen sedan 1990.